Boletín de Marzo | Navegando la Silla Dental: Superando los Desafíos para los Niños con Autismo

Sensibilidad Sensorial

En el episodio de este mes del podcast Anexo de Austismo, El Dr. Dennis Dunne, dentista pediátrico con práctica privada en Eugene, Oregon, dice: “Hay tantos elementos en el consultorio del dentista que pueden ser abrumadores para los niños en el espectro: los sonidos, los olores, las vistas. Es muy importante estar familiarizado con las necesidades sensoriales únicas de cada niño para que puedan sentirse seguros”. A diferencia de muchas otras rutinas en la comunidad, las visitas al dentista rara vez ocurren con más de dos veces al año, lo que puede hacer que cada cita parezca una experiencia completamente nueva. En la primera cita de su hija Abby, la madre y entrenadora de STAR, Julia Rockwell, recuerda: “En esa primera visita, recuerdo que ni siquiera podíamos hacer que se sentara en la silla, esa fue la parte más difícil”.

Exposición Gradual

Para ayudar a los niños a aprender qué esperar y sentirse más cómodos con el proceso a través de la exposición gradual, el Dr. Dunne recomienda comenzar rutinas de higiene simples en casa, que pueden incluir:

• Introducir guantes de goma sin látex y masajear la parte exterior de los dientes entre la mejilla y los dientes.
• Cepillado en seco con un cepillo de dientes suave
• Cepillarse solo con agua (los estudios han demostrado que cepillarse solo con agua puede ser tan efectivo como usar pasta de dientes, lo cual es una buena noticia para los niños que pueden tener aversión al sabor o la textura de la pasta de dientes.)
• Combinar el cepillado con otra actividad agradable

Asegúrese de hablar siempre sobre las sensibilidades sensoriales con el equipo dental, ya que a menudo pueden ajustar la iluminación, minimizar el ruido y proporcionar juguetes sensoriales.

Práctica, Práctica, Práctica

Julia dice: "Abby y yo jugamos con un kit de dentista de juguete, jugamos con cepillos de dientes y pintura porque a ella le encanta el arte, hicimos juegos de rol y las imágenes fueron realmente importantes". Las estrategias basadas en la evidencia, que incluyen el uso de ayudas visuales, historias sociales y modelos de video, son herramientas invaluables para preparar a los niños sobre qué esperar en su cita con el dentista. Eche un vistazo a la versión gratuita de este mes de recursos comunitarios:

• Nuestro nuevo modelo de video "Cepillémonos los Dientes"
• "Acudir al Dentista" Guión Social (English | Español)
• "Acudir al Doctor" Guión Social (English | Español)

Haga Preguntas

El Dr. Dunne recomienda comunicarse muy de cerca con su consultorio dental antes de la primera visita. Hacer algunas preguntas importantes puede ayudar a determinar si una práctica dental en particular es la adecuada:

• ¿Cuál es su enfoque de la comunicación y la sensibilidad sensorial? Pregúnteles sobre su enfoque de las dificultades sensoriales, qué hacen cuando reconocen signos de ansiedad y qué pueden hacer para adaptar las técnicas de comunicación a las necesidades de cada niño.
• ¿Cómo está configurada la oficina? El Dr. Dunne diseñó su consultorio especialmente pensando en los niños en el espectro autista: los elementos incluyen colores relajantes, habitaciones tranquilas, espacios de juego, alfombras cómodas y juguetes y juegos para el refuerzo positivo.
• ¿Utilizas soportes visuales? Los horarios, las gráficas o las imágenes pueden ayudar a guiar a los niños a través de la cita con el dentista y comprender y anticipar mejor los pasos involucrados.
• ¿Su horario es flexible? Algunos niños pueden ser más receptivos en ciertos momentos del día, y acomodar los descansos durante la cita puede hacer que la experiencia sea más fluida.

Recursos Adicionales

Acceder a una atención dental accesible puede ser un desafío para muchas familias; Para obtener más información sobre los recursos para la atención dental de bajo costo o sin costo en su área, visite la Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU.